Theo hồ sơ đề cử của Ban Quản lý rừng phòng hộ Cần Giờ, khu đất ngập nước đề cử khu Ramsar là rừng phòng hộ huyện Cần Giờ (vùng lõi và vùng đệm của Khu dự trữ sinh quyền rừng ngập mặn Cần Giờ). Rừng phòng hộ Cần Giờ đáp ứng 4/8 tiêu chí để trở thành khu Ramsar.

Cụ thể, rừng phòng hộ Cần Giờ có đầy đủ các thành phần thực vật ngập mặn trong cả nước, tái sinh tự nhiên.

Theo tiêu chuẩn của Tổ chức bảo tồn thiên nhiên quốc tế (IUCN), trong số 316 loài thực vật được ghi nhận ở Cần Giờ thì có 108 loài được đánh giá mức độ sẽ nguy cấp (Gõ nước), sắp bị đe dọa (Chà là biển, Bần ổi, Sú), có 5 loài thuộc danh mục các loài nguy cấp gồm Cóc đỏ, Chiếc bàng, Chùm lé… và có 11 loài bò sát có tên trong Sách Đỏ Việt Nam như Tắc kè, Kỳ đà nước, Trăn đất, Trăn gấm, Hổ chúa, Rắn cạp nong, Cá sấu hoa cà (tên khoa học Crocodylus porosus)…

Hiện nay trong rừng phòng hộ Cần Giờ có khu quy hoạch sân chim Vàm Sát với 20.000 cá thể chim nước về đây cư trú hàng năm. Đồng thời, rừng ngập mặn huyện Cần Giờ là cái nôi tự nhiên cho rất nhiều loài tôm, cá; là nơi sinh sống và cung cấp thức ăn, duy trì nguồn lợi thủy sản ven bờ.

Bản đồ hiện trạng rừng phòng hộ huyện Cần Giờ.

Với diện tích gần 35.000 ha rừng ngập mặn, rừng phòng hộ huyện Cần Giờ có các hệ sinh thái phong phú, đa dạng và nơi cư trú, sinh sống cho nhiều loài động thực vật hoang dã có giá trị kinh tế, khoa học, đóng góp nhiều giá trị to lớn trong việc phát triển kinh tế - xã hội, bảo vệ môi trường, ổn định đời sống dân cư địa phương cũng như các vùng lân cận. Đặc biệt, vùng đất ngập nước Cần Giờ gắn liền với hệ sinh thái rừng ngập mặn được phục hồi sau chiến tranh và được UNESCO công nhận là Khu Dự trữ sinh quyển thế giới đầu tiên ở Việt Nam.

Huyện Cần Giờ có hệ thống sông rạch nội địa chằng chịt với diện tích mặt nước hơn 20.000 ha. Rừng ngập mặn Cần Giờ được hình thành và phát triển trên nền phù sa do hệ thống sông Sài Gòn, Đồng Nai mang đến và lắng đọng, tạo thành nền đất, kết hợp với điều kiện khí hậu nhiệt đới gió mùa cận xích đạo, chế độ thủy triều bán nhật triều và mật độ sông rạch dày đặc đan xen nhau, tạo thuận lợi cho sự phát triển hệ sinh thái rừng ngập mặn. Hiện nay diện tích rừng phòng hộ huyện Cần Giờ gần 35.000 ha, được bao bọc bởi các cửa sông Lòng Tàu, Cái Mép, Đồng Tranh, Soài Rạp và có đường bờ biển dài 23km.